Cuba Libre

L'autre soir, mon amour, Emilie et moi sommes allés au cinéma pour y voir "OSS 117". Nous avons eu la joie et la surprise d'y retrouver Jonathan et Eve.
On a bien ri. C'était bête mais drôle et ça faisait vraiment du bien de "rire français" - avec une comédie bien d'chez nous.

Jean Dujardin dans le "Vogue" américain
Après, Jonathan et Eve ayant un petit creux, nous sommes tous allés dîner au Cuba Libre, un restaurant de style cubain (forcément) dans la vieille ville, notamment connu pour ses soirées salsa échevelées.
Le décor est beau et vraiment sympa car on se croirait dans une rue de Cuba (enfin, c'est ce que j'imagine) : balcons, plantes tropicales, fer forgé, vieilles pierres, ambiance nuit torride...

Escalier

Plantes au balcon
Nous avons très bien mangé. Les prix restent corrects, dans l'ensemble.

Le dessert de Jonathan : "Tarte au chocolat et dulce de leche"
Moi, je n'ai pris que des frites de "yuca" ("yuca fries") a 5 $ (j'avais mangé plein de pop corn au cinéma) : quoique plus lourdes et consistantes que des frites de pomme de terre, elles étaient très bonnes et originales, avec un goût tout doux (ma copine de blog Emilie nous avait d'ailleurs parlé de la "yuca" par ici).

"Cuba Libre", c'est par ici. Le reportage de mon copain Eric, c'est par la-bas (ses photos du restaurant sont SUPERBES). Y aller pour la bonne cuisine et le décor dépaysant a souhait. Et, le week-end, pour la "salsa", bien sur.
Trois p'tiotes a récupérer et un très bon restaurant asiatique
Vendredi soir, je suis allée a "Suburban Station" avec Emilie pour y accueillir Chloé et l'amener a son appartement : on devait y retrouver deux autres jeunes filles, Hélène et Lucie, venues ici pour un stage d'un mois (Chloé, elle, sera avec nous jusqu'à fin novembre).
Par miracle, j'avais réussi a leur trouver un logement en deux temps, trois mouvements ; enfin, c'était pas vraiment un miracle, bien sur : c'était plutôt grâce a ma copine Amal : son ami possède des logements en centre-ville et c'est grâce a lui que les trois p'tiotes ont maintenant un toit sur la tête.
(Je vivrais seule, elles seraient restées a la maison, évidemment. Mais bon... Y'en a un qui n'est pas aussi "accueillant" - ni aussi cinglé - que moi...)



J'ai reçu un très chouette petit cadeau, d'ailleurs :

Une fois les filles installées, Emilie et moi avons pris le chemin de la maison...



En chemin, nous nous sommes bien sur arrêtées pour dîner.
Notre choix s'est porté sur le très bon "Aqua", un restaurant malaysien/thaï que nous avions découvert en septembre dernier.

En entrée, nous avons partagé le fameux "Roti Canai" : très fine crêpe, croustillante et légère, que l'on déchire et trempe dans une bonne petite sauce au curry.


Après, j'ai pris une traditionnelle soupe a la pâte de curry rouge (malheureusement, "Aqua" ne propose pas de riz gluant pour tremper dedans) :

Emilie, elle, s'est lancée et a essayé le "Sarang Burong" aux fruits de mer dans un petit "chapeau" (qui était fait de taro frit) :

En dessert, malheureusement, pas de riz gluant a la mangue ce soir-la. Zut !
Nous nous sommes donc rabattues sur un DÉLICIEUX "Roti Banana" : encore la fameuse crêpe malaysienne mais cette fois en version sucrée, avec des bananes cuites et une crème a la noix de coco ; ajoutée a tout cela, une boule de glace coco qui allait très bien avec.


"Aqua", c'est par ici. Décor tout simple mais agréable et un peu "zen" ; service de qualité et très bonne nourriture - plus malaysienne que thaï, je dirais. Une bonne option avant ou après une séance dans l'un des cinémas "Ritz" qui se trouvent a cinq minutes a pied.
Dernière journée a Philadelphie

Samedi 17 mai, c'était la veille du départ de ma mère.
Nous nous sommes levées tôt afin de retrouver quelques employés de mon cabinet pour
"nettoyer l'Amérique de Bush"
(dixit ma mère).
Depuis la gare de "Market East" (dans le centre-ville), nous avons donc pris le train de banlieue jusqu'à la petite gare vieillotte de "Upsal" :

De la, une marche d'une quinzaine de minutes a travers une jolie banlieue...




...nous a amenées au lieu de rendez-vous : l'entrée du bois "Carpenter's Woods" - qui fait partie de l'immense "Fairmount Park".

Tout comme l'année dernière, mon cabinet d'avocats avait décidé de jouer les bienfaiteurs en allant aider au débroussaillage/entretien de "Fairmount Park".
Nous étions cette année un peu plus nombreux que l'an passé et, par chance, la matinée fut très ensoleillée et très chaude.
Ma mère a TRÈS BIEN travaillé, je dois dire : un vrai bûcheron.
Une force de la nature.
Une véritable amazone.



Moi, je fais la belle (avec une pelle)
Même ma copine Cécile

était venue en renfort avec trois bons petits soldats :

Nous étions surtout chargés d'éliminer ceci :

une variété de chèvrefeuille apparemment mauvaise pour les oiseaux.




Bagels, mini beignets et jus de fruits pour nous motiver

Le réveil matinal avait été un peu difficile pour un samedi mais les trois petites heures ensoleillées passées a améliorer notre environnement fut une très bonne expérience (et un bon exercice physique) ; ma mère était fière d'elle.
Un grand MERCI a Cécile, les enfants et a Sébastien pour s'être joints a nous.
Ma mère et moi sommes ensuite reparties en ville car l'heure du déjeuner était plus que passée.
Non loin de la gare de "Market East", j'ai décidé d'essayer le tout nouveau point de restauration "Union Gourmet".
MAJ DU 16-01-2009 : "Union Gourmet" est maintenant fermé. A la place, il y a l'un des restaurants du celebre chef Jose Garces. C'est une sorte de cafe/epicerie gourmet (viandes sechees, saucisses, fromages, huiles d'olive...). Tres repute et ideal pour les fins gourmets.






Le ventre rempli, ma mère et moi faisons un tour dans les petites rues du quartier...


puis allons jeter un oeil au petit marché aux puces ("flea market") du coin.
Ils fleurissent un peu partout, en ce moment : c'est la saison.

Ma mère y a trouvé un plat a gâteau et j'y ai trouvé un grand vase en verre transparent (avec une bougie dedans) pour 0 dollar.

"Ma m... a vendre gratuite"
Cinéma + soirée chez Sébastien

A la sortie du "Positano Coast",
je fais l'bilan d'ma vie
Mercredi 14 mai, je suis allée avec ma mère voir le film "Roman de Gare".
C'était pas mal ; ma mère a bien aimé, en tout cas.
Comme a chaque fois que je vais voir un film français, j'avais envoyé un petit e-mail aux copains et aux copines pour qu'ils se joignent a moi s'ils le souhaitaient.
Ce soir-la, j'ai donc eu la surprise de faire ENFIN la connaissance de Jonathan et Eve, installés depuis quelques mois dans la proche banlieue de Philadelphie.
Nous avons bavardé un peu a la sortie du film (ça va, ils sont très sympa ; ouf !) puis nous nous sommes séparés.
Le film était projeté au "Ritz 5", a coté du beau "Positano Coast".
C'est donc la que j'ai proposé a ma mère d'aller grignoter un morceau une fois le film terminé.
Et c'est seulement a m'en approchant que je me suis souvenue a quel point c'est un restaurant agréable...

Espace "lounge"
J'ai demandé a être installée dans la partie "lounge" ("salon") et ma mère et moi nous sommes affalées dans les moelleux fauteuils bas pour finir la soirée en douceur...


"Caesar salad" au poulet pour ma mère


Tartare de mahi mahi pour moi



Profiteroles a la pistache
"Positano Coast", c'est par ici.
Pour lire mon premier compte-rendu sur ce restaurant, c'est par là-bas.
Attention : les portions sont petites/normales (pas du tout a l'américaine). Je vous conseille FORTEMENT l'espace "lounge" - surtout en été, bien sur : il y a une partie avec baies vitrées + une grande terrasse.
Très bon moment de farniente assuré au son de bonne musique "lounge".

Vendredi, le surlendemain, Emilie, ma mère et moi étions invitées chez Sébastien qui - comme prévu - avait TRÈS BIEN fait les choses : a lui tout seul, il avait préparé QUATRE cakes salés et QUATRE desserts.
Je tiens a préciser que Monsieur fait toujours sa propre pâte a tarte.


C'était en fait la "house warming party" ("fête pour réchauffer la maison") de Sébastien ; autrement dit, sa pendaison de crémaillère.
Ce fut une soirée TRÈS TRÈS sympathique et internationale : quelques Français, bien sur, mais aussi des Américains, une Anglaise et des personnes venues de différents pays d'Asie, professionnels ou étudiants.













Moi, j'ai ADORÉ le "far breton" aux fruits secs de Sébastien : TROP MORTEL.
Emilie, elle, a craqué sur sa tarte chocolat-bananes.

Carte Verte, milk shake mortel et thé entre copines

Mardi 13 mai, mon amour et moi nous échappons de la maison et passons une partie de la journée ensemble, en amoureux.
J'avais en fait pris ma journée car j'avais rendez-vous dans la banlieue nord de Philadelphie pour renouveler ma Carte Verte.
Effectivement, suite a mon mariage, j'ai obtenu une Carte Verte CONDITIONNELLE et valable deux ans. La fin de la validité de ma carte approchant, je devais la renouveler.
La procédure est rapide puisque ce n'est qu'un renouvellement et, en trente minutes, l'affaire est bouclée : photo, prise de toutes mes empreintes digitales, signature et en voiture Simone ! Je recevrai bientôt ma nouvelle Carte Verte qui sera valable, cette fois-ci, pour dix ans.
Une bonne chose de faite.
Après l'immigration, mon amour et moi faisons un saut chez sa grand-mère puis allons manger un bout chez "Nifty Fifty's".


Nous sommes passés maintes fois devant ce "diner" mais, ce qui nous a décidé a y entrer, c'est le reportage que l'on venait de voir sur "Food Network" : ça avait l'air si bien qu'il fallait absolument qu'on essaye.
On n'a pas été déçus du voyage.
Ce "diner" est beau et propre et le service est très attentionné (a la fin du repas, on nous remet une fiche pour donner nos impressions a chaud).



Nous avons chacun pris un "chili dog"


Pain a hot dog (type pain au lait), saucisse type "Herta",
"chili con carne" et fromage fondu
et, surtout, un milk shake chacun.
Un pour deux aurait AMPLEMENT suffi car ça devait bien correspondre a un demi-litre de glace par milk shake...
Mon amour s'est, en plus, laissé tenté par la spécialité de la maison : le soda.
"Nifty Fifty's" possède en effet la plus grande "fontaine a soda" des Etats-Unis (donc, a priori, du monde) : il y a une centaine de parfums disponibles. Mon amour a pris cerise-citron : très bon.

Quant aux milk shakes, ils étaient MORTELS. J'ai pris "Biscuits Oreo/Beurre de cacahuètes".
J'avais un peu peur que tout ne soit trop mixé... Mais les deux parfums étaient bien identifiables et il y avait même des gros morceaux de biscuits dedans !

Trop trop bon.
"Nifty Fifty's", c'est par ici (quelques restaurants dans le New Jersey).
Pour ceux qui ne peuvent se déplacer si loin, je conseille "Johnny Rockets" (dans le centre de Philadelphie) : vous y retrouverez la même ambiance "années 50" et leurs milk shakes doivent être aussi bons (ils sont en tout cas, eux aussi, servis dans les traditionnelles timbales en fer).

Après "Nifty Fifty's", petit saut rapide au centre commercial "Franklin Mills" - toujours dans la banlieue nord de Philadelphie.
Je vais bien sur faire un petit tour dans cette boutique (qui est maintenant fermee, helas) :


Je n'y trouve rien, figurez-vous, alors je file chez "Charlotte Russe" (boutique pour adolescentes ou je trouve toujours 2-3 bêtises pas chères).
J'en repars effectivement avec une ceinture, une petite robe d'été, une paire de boucles d'oreilles "plumes de paon" et un joli Fedora.
Mon shopping fini, mon amour et moi rentrons en ville car, a 16h30, j'ai rendez-vous avec ma mère, Emilie et Marilyn pour découvrir un salon de thé/restaurant très sympa du quartier de Passyunk Square.

Marilyn m'avait prévenue que c'était adorable et elle avait raison : mélange de grenier familial et de salon de thé a l'ancienne, "RoseLena's" est un lieu atypique ou il fait bon se prélasser.







Le patron est adorable. Attention : le thé est préparé avec une "French press" et, d'après ma mère, peut s'avérer trop fort pour certains.
RoseLena's est maintenant ferme et a ete remplace par Michael's Cafe qui a garde une bonne partie de la decoration sympa de RoseLena's. C'est excentré et au-dessous de Washington Avenue, certes, mais le petit quartier environnant est TRÈS sympa et en pleine revitalisation.

De la pluie, de la pluie et de la pluie - et une soirée dansante

Ma mère est repartie hier dimanche mais le récit de ses vacances a Philadelphie continue encore un peu...
Vendredi 9 mai, il a plu toute la journée.
J'avais pris cette journée pour être avec ma mère mais, du coup, nous sommes restées enfermées a la maison ; ma mère a lu dans son lit et j'ai fait un peu de ménage.
Vers 16h, nous sommes quand même sorties, armées de nos parapluies et imperméables, et nous sommes allées, a une vingtaine de minutes a pied de la maison, au "Pink Rose Pastry Shop", histoire de nous réconforter un peu.
MISE A JOUR DU 2 DECEMBRE 2011 : Le Pink Rose Pastry Shop est maintenant ferme.

Ma mère a voulu essayer un gros gâteau a l'américaine et, raisonnablement, nous avons donc pris une part pour deux. Celle-ci n'était pas trop mal, finalement : pas trop sucrée ; la mousse était assez bonne et l'espèce de crème au beurre n'était pas écoeurante.

Ce vendredi soir, malgré la pluie, nous avons retrouvé quelques copains-copines pour une soirée organisée en l'honneur de Chloé qui repartait définitivement en France deux jours plus tard.
Le rendez-vous avait été fixé a 22h30 au "Vango", un bar du quartier de Rittenhouse Square.

Photo "Vango"
"Vango" est un bar dansant avec un "DJ"; on y va surtout pour boire un verre, discuter ou grignoter des plats d'influence japonaise. Nous étions le seul petit groupe qui dansait, a vrai dire : les autres clients se contentaient apparemment de parler ou de draguer.




Ce soir-la, c'était plutôt de la "eurodance légère". Pas vraiment ma tasse de thé mais ce n'était point la l'essentiel - et ça ne nous a pas empêché de nous trémousser.
"Vango", c'est par ici. Comme pour tous les bars "clubs", munissez-vous d'une pièce d'identité, même si vous avez bien plus de 21 ans (pour les touristes, la carte nationale d'identité française est suffisante). Pour les filles : il n'y a pas de vestiaire, comme souvent, donc prévoyez un petit sac léger a porter en bandoulière si vous souhaitez danser. Il y a une terrasse au dernier étage (peut être réservée pour des soirées privées).

"Ladies who lunch"

"Ladies who lunch" est une expression qui désigne ces femmes oisives qui se rencontrent pour papoter et déjeuner chic en semaine.
Jeudi dernier, j'ai travaillé toute la journée mais, pour le déjeuner, ma mère et moi devions retrouver Marilyn et Delphine pour ENFIN tester le "buffet déjeuner" du magnifique "XIX".



Très jolis et très bons desserts

Charcuterie avec, précisons-le, moutarde en grains et cornichons

Rappelez-vous, les amis : j'étais déjà allée au "XIX" pour un "afternoon tea" et pour un "brunch" très gourmand.
Evidemment et comme prévu, nous avons ADORÉ ce déjeuner.
L'ambiance est plutot féminine et feutrée.



En plus des choix "a la carte", il y a donc la fameuse formule "buffet" que nous avons toutes prise et que nous vous recommandons vivement : pour une véritable misère (20 $), vous aurez droit a un plat principal (a choisir parmi une liste de cinq plats ; la viande rouge est toujours très bonne), au buffet a volonté (charcuteries, fromages, salades diverses et nombreux desserts) et a du soda ou du thé glacé.
Le "XIX" et toutes ses formules, c'est par ici.
La formule "buffet déjeuner" a 20 $, du lundi au samedi et de 11h30 a 14h, c'est par là-bas.
Ma mère et moi y retournons d'ailleurs ce midi avec ma copine Emilie qui, comme prévu depuis l'été dernier, vient de débarquer a Philadelphie pour essayer d'y faire son trou.
Ma maison est donc pleine a craquer depuis ce dimanche : pour l'instant, ma mère occupant la chambre d'amis, Emilie loge dans la petite chambre mansardée qui se trouve au deuxième et dernier étage de notre maison provisoire.

Un petit aperçu de cette chambrette (photos prises juste avant l'arrivée d'Emilie) :

Dans le fond, une partie de mon triptyque (commandé a Delphine)


"Bliss" et le "Cirque du Soleil"

Mercredi dernier, après notre promenade dans Manayunk, mon amour, ma mère et moi avions rendez-vous au restaurant "Bliss" avec ma petite Chloé (et ses parents) pour un dernier repas avant qu'elle ne quitte Philadelphie, son année d'enseignement du français étant terminée.

J'avais proposé a Chloé, Michèle et Dominique, trois restaurants : leur choix s'est porté sur "Bliss" et, vraiment, je leur dis un grand merci car c'est un restaurant qui nous a BEAUCOUP plu - a tous.
Chez "Bliss", j'ai tout aimé : la décoration chic et sobre ; le service attentionné et agréable ; la musique (du jazz, pas trop fort) ; et, bien sur, la nourriture.

Photo "Bliss"
Chloé avait réservé une table a l'étage mais la salle se révélant trop exiguë, nous sommes finalement restés au rez-de-chaussée et c'était parfait.

Sur la carte, tout avait l'air bon et il fut difficile de choisir...
Quand nos plats sont arrivés, nous avons tous poussé des cris de joie car la présentation était très belle. J'ai ADORÉ (comme souvent) ce qu'il y avait dans l'assiette de Monsieur mon amour : une délicate tranche de thon cru, enroulée façon "crêpe" et farcie de crabe et d'avocat. C'était super frais et très très fin.
Les viandes rouges étaient très bonnes.

Pour Chloé : superbe poisson au riz noir et a la mangue

Pour ma mère : poulet rôti a la purée de pommes de terre violettes

Toujours pour Chloé : coulant au chocolat
"Bliss", c'est par ici. Très bon restaurant sur l'Avenue of the Arts. Il y a même, aux beaux jours, quelques tables sur le trottoir. Parfait avec des amis ou de la famille - ou même pour une soirée a deux ; plus pour fêter quelque chose car les prix sont un peu élevés. Les Américains ayant tendance a manger tôt, allez-y a partir de 19h30 ou 20h si vous souhaitez être plus au calme.
L'info du jour : le célèbre "Cirque du Soleil" est en ce moment a Philadelphie (jusqu'au 15 juin 2008). Tous les détails (en français) se trouvent par ici. D'autres dates dans d'autres villes américaines sont prévues.

Photo "Cirque du Soleil"
Au revoir, Tibrikot !

Pour le dernier jour de Tibrikot a Philadelphie (vendredi dernier), j'avais pris mon après-midi et je lui avais demandé, pour notre déjeuner, de choisir entre le "Famous 4th Street Delicatessen" et "Johnny Rockets".
Tibrikot a choisi "Johnny Rockets" et ce fut une très bonne idée.


La serveuse nous donne même une piécette pour mettre dans le "juke-box"

Mademoiselle DelicatesseNY avait justement parlé de cette chaîne de restaurants il y a peu et c'est grâce a elle, il faut bien le dire, que j'avais eu envie d'essayer.



Moi qui pensais que "Johnny" n'était qu'un vulgaire attrape-touristes, je vous le conseille fortement : c'est "comme aux États-Unis" et la nourriture y est bonne et pas chère ; le service était quant a lui très sympathique.

Tibrikot et moi avons opté pour un "chili dog" : très bon !

Les frites recouvertes de fromage

n'étaient pas aussi "bonnes" que celles de "Pat's" ou "Geno's" car "Johnny Rockets" n'utilise pas de "Cheez Whiz" : le "Cheez Whiz" est un "fromage" hautement industrialisé qui est plutôt une sorte de "coulis orange"...
C'est un cauchemar de gastronome, certes, mais sur des frites, très franchement, ça passe tout seul et très bien... Slurp, slurp...
Il faisait TELLEMENT BEAU, ce vendredi, que nous avons choisi de prendre notre dessert a l'extérieur et, la encore, Tibrikot a joué les aventurières : je lui ai conseillé la "custard" de chez "Rita's", a deux pas de "Johnny Rockets" (toujours sur South Street).
"Rita's" est un incontournable en matière de "Italian ice" (qui sont des sortes de sorbets) mais je préfère, pour ma part, son autre spécialité : la "custard" (crème glacée SUPER onctueuse).

Il y a toujours foule, chez "Rita's"
La "custard" (parfums chocolat, vanille ou un mélange des deux, c'est tout) recouverte de sauce au chocolat tiède ("hot fudge"), c'est quand même TRÈS bon... Et RICHE, RICHE, RICHE. Je sais que certains n'aiment pas.
Tous les restaurants "Johnny Rockets", c'est par ici.
Le restaurant de Philadelphie vu par mon copain Eric, ça donne ceci ; et vu par Adeline et Delphine, ça donne cela.
Les glaces "Rita's", c'est par la. A noter : les "Gelati" de "Rita's" vous permettent de goûter, dans le même pot, a l'"Italian ice" (nombreux parfums) et aussi a la "custard".

La "custard" vanille/chocolat de Tibrikot,
recouverte de "hot fudge"
Mon coup d'coeur de l'année

Rien qu'ça.
C'était le mardi 22 avril dernier.
Tibrikot, comme souvent, était venue me retrouver dans le grand hall de mon travail pour que l'on rentre ensemble a la maison.
En chemin, il faisait nuageux mais j'ai eu l'envie soudaine de profiter d'la vie.
J'ai dit a Tibrikot :
"Et si on allait s'asseoir a une terrasse pour se faire un apérobic ??"
(Je ne bois pas mais je fais volontiers des apérobics avec qui veut - a base de jus de fruits, de thé... et surtout d'un p'tit quelque chose a grignoter.)
Je n'ai pas fait très original ni très glamour, je l'avoue, puisque j'ai choisi d'aller en terrasse d'un "Cosi" - plus précisément celui qui est tout près du "Ritz" de la Bourse.


En terrasse du "Cosi"
Sitôt les menus arrivés, je tourne et retourne tout ça, comme a mon habitude, et je tombe sur une chose absolument extraordinaire : "Cosi" propose, sur sa carte,
des "S'mores" !
Tibrikot étant gourmande mais n'ayant jamais goûté cette spécialité américaine, je me tourne vers elle et lui dit : "Bah... On va être un peu obligées de prendre ça, non ?"
Tibrikot est bien sur partante : nous commandons donc deux verres d'eau et un "S'mores" (celui pour deux personnes).

On installe d'abord un ou deux carrés de chocolat sur un biscuit puis on s'occupe de faire ramollir un "Chamallow" :

L'extérieur doit devenir craquant et doré et l'intérieur tout mou. Attention : s'il y a du vent, ce n'est pas facile de faire cuire les "Chamallows" ; il faut être patient et "attraper" les flammes la ou elles se trouvent.

Quand le "Chamallow" est prêt, on le pose sur le chocolat, on le recouvre d'un autre biscuit, on appuie et ça fait un EXCELLENT petit sandwich.
Qu'est-ce que c'était chouette, les amis !
Aussi sympa et convivial qu'une fondue et DÉ-LI-CIEUX !

Les restaurants "Cosi", c'est par ici. Les "S'mores" sont proposés toute l'année dans ces restaurants - et peuvent même être livrés a domicile. Préférez les "S'mores" CLASSIQUES (comme sur ces photos) : ceux aux biscuits "Oreo" sont trop chocolatés et écoeurants, je trouve.
Par ici, il est possible d'acheter l'équipement complet de "Cosi" (un peu cher, il est vrai) pour se faire des "S'mores" a la maison. Livraison aux USA seulement.
Et pour ceux qui sont loin mais rêvent de "S'mores", c'est très facile : quelques petits beurres, une (fine) tablette de votre chocolat préféré, des "Chamallows", quelques bougies qui brûlent proprement (a base d'huile de soja) et c'est parti pour une soirée "S'mores".
Sinon, depuis la France et via internet, un petit brûleur peut être acheté par ici et du gel combustible peut être acheté par là ou encore par là-bas.



