mercredi 29 avril 2009
Une journée a l'écurie
Le lendemain de ma randonnée, figurez-vous que j'ai participé a une activité organisée par une copine américaine (oui, j'en ai enfin une !!!).
Cette copine - Joanna - est bénévole a la "Bill Pickett Riding Academy", située au bord de la Schuylkill, a cinq minutes du centre-ville de Philadelphie.
Cette école d'équitation est une association a but non lucratif qui a notamment pour but de faire découvrir l'équitation et les chevaux aux enfants des quartiers "difficiles" de Philadelphie.
Cette année, Joanna s'est en plus fixé pour objectif de réhabiliter les terrains qui entourent cette école : ces terrains sont d'anciens jardins abandonnés.
Joanna souhaite les faire revivre, nettoyer les ordures qui les encombrent et également rénover le premier étage de l'école (au-dessus des écuries) pour en faire un lieu agréable pour les enfants.
Ce dimanche-la, c'était le deuxième jour de rénovation organisé par Joanna : j'avais donc décidé d'aller donner un coup de main et avais en plus réussi a recruter deux autres petites Françaises pour m'accompagner dans ma bonne action.
Mes deux copines et moi sommes arrivées a l'écurie vers 11h, tranquillement. Il faisait très beau : l'un des premiers beaux jours de l'année !
Un gros "pick-up" nous a d'abord emmenées a quelques mètres de l'école, en hauteur, la ou se trouvent les fameux terrains a débroussailler :
Photo Alexandra
Après, nous avons commencé a travailler : il fallait nettoyer l'un des terrains, rempli de détritus divers.
Après environ une heure de nettoyage, nous sommes passés a la phase "bêchage", dans un terrain qui avait été nettoyé la veille :
Très rapidement, ce fut l'heure du déjeuner, évidemment bienvenu...
Nous nous sommes installés dans un charmant petit jardin attenant a l'écurie.
Avant de reprendre le travail, Joanna nous a bien sur fait faire le tour de l'écurie, nous présentant ses chevaux préférés et nous expliquant ses futurs projets de rénovation pour le premier étage de l'école.
Nous sommes ensuite repartis bêcher, pendant une petite heure seulement : c'est vraiment fatigant et il commençait en plus a faire bien chaud...
Mes copines et moi sommes reparties de l'école vers 15h30, très très contentes de notre journée en plein air et très heureuses d'avoir aidé Joanna dans son beau projet.
vendredi 8 août 2008
Caraïbes et reggae au "White Dog Café"
Dessin "White Dog Café"
Vendredi soir, le 8 août, je serai au "White Dog Café" avec d'autres expatriés - français ou autres.
N'hésitez pas a venir me rejoindre a partir de 21h, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau.
L'entrée de cette petite fête est de 10 $.
MAJ DU 08-08-08 :
Paraitrait qu'il y a des coupons pour une entrée gratuite dans le journal "Philadelphia Weekly"...
NB : Si vous souhaitez grignoter un peu de cuisine des Caraïbes (de 3 $ a 9 $) ou boire du rhum, des cocktails, etc... ce sera en plus des 10 $ d'admission. N'oubliez pas votre carte d'identité !
Plus d'informations par ici.
A vendredi soir !!
mardi 5 août 2008
Les "activités entre expatriés", c'est AUSSI ça !
Bah voui : les pique-niques, le cinéma, les pédicures, les randonnées... c'est bien joli mais c'est quand même pas tout a fait la vraie vie !
Car la vraie vie, elle, est parfois faite de choses un peu moins "glamour"...
Comme un déménagement, par exemple !
Bien sur - et c'est assez normal, n'est-ce pas ? - vous aurez deviné qu'il y a beaucoup moins de participants pour aider a un déménagement que pour aller se goinfrer dans un restaurant...
Mais, il y a une dizaine de jours, nous étions tout d'même trois (+ mon amour, bien sur) a aider ma copine Camille et son mari Wesley a déménager.
Adieu, ancien appartement !
Pendant que mon amour porte un truc SUPER lourd, y'en a un qui discute le bout d'gras...
...et un autre qui fait des prouesses :
il est capable de soulever un sapin de Noël en plastique avec un seul bras !
Camille avait eu l'excellente idée de préparer une pastèque pour notre première petite pause. Je crois que j'ai presque tout mangé a moi toute seule car ça faisait trop d'bien !!! (Du coup, j'en ai acheté deux le lendemain !)
Pour le déjeuner, nous avons eu droit a deux "enormous" et très bonnes pizzas de chez "Gianfranco Pizza Rustica" :
Pour les remercier, Camille et Wesley ont offert a chaque homme une bouteille de vin du Chili.
Moi, j'ai eu droit a un SUPER cadeau - mais dont je vous parlerai plus tard car je dois d'abord le tester...
Un GRAND MERCI a Julien et a Guillaume pour avoir mis ce beau samedi ensoleillé entre parenthèses et au service des copains : ce fut TRÈS TRÈS apprécié de tous.
(Maintenant, Camille, nous attendons bien sur d'être invités chez vous pour profiter de votre nouvelle terrasse...)
mercredi 25 juin 2008
Barbecue chez Cécile et... Jennifer Aniston chausse du 7
Samedi, j'étais invitée chez Cécile pour fêter le solstice d'été.
Cécile avait ouvert les portes de sa jolie maison de banlieue a toutes ses connaissances et "copains de copains", qu'ils soient Français, Américains ou autres.
Le barbecue devait commencer a 11h30 et durer jusqu'à tard le soir.
J'avais BIEN SUR prévu d'y aller en début d'après-midi, "tranquillou", mais je n'ai pas eu le courage de bouger de mon canapé avant environ... 17h30. La honte.
A un moment, ma copine Camille m'a même appelée :
"Bon, on y va dans 10 minutes, nous. Tu profites de notre voiture ??"
Bien sur, J'AURAIS DU dire oui mais je n'étais pas encore habillée et, je vous l'ai dit, j'avais une flemme PAS POSSIBLE...
Après, je n'ai évidemment pas eu le courage de prendre le bus ou le train pour me rendre au barbecue : j'ai donc demandé a Monsieur mon amour de m'emmener - et donc de venir avec moi - étant donné que nous devions ensuite enchaîner avec une soirée dans sa famille (dans la banlieue nord).
Je ne suis ainsi arrivée chez Cécile que vers 18h, une fois que mes copains/copines étaient partis, bien sur...
Bon.
(J'ai pas assuré une cacahuète, j'en suis bien consciente...)
Cela ne m'a pas empêchée de manger un "hot dog" et, surtout, de faire connaissance avec le mari de Cécile - depuis le temps ! - et avec la soeur de Cécile, alors en vacances a Philadelphie.
J'ai aussi eu la grande joie de rencontrer ENFIN Mélissa et Laura, deux "p'tiotes" qui m'avaient contactée par e-mail pour que je leur trouve, si possible, un logement pendant leur stage a Philadelphie : c'est donc chez Cécile qu'elles ont trouvé refuge pour leurs deux mois de stage.
Préparation de piments "jalapenos" farcis a la viande :
Les piments
La farce
Préparation de "chips" de plantains :
Friture...
...un bon coup sur la tête...
...et re-friture avant d'ajouter du sel
A un moment, il s'est passé un drôle de truc : un des amis de Cécile - photographe - est arrivé avec une boite a chaussures, apparemment a la recherche d'une "Cendrillon"...
C'est Mélissa qui a gagné.
Elle va donc repartir en France avec une paire de chaussures qui a été portée par Jennifer Aniston.
Bien joué, Mélissa !
La paire de chaussures est de la marque "Nine West" ; c'est du 7 (= 37 1/2) et elles ont été portées par l'actrice lors d'une séance "photos" pour son prochain film ("Marley & Me").
Ce film est l'adaptation d'un livre a succès écrit par un journaliste basé a Philadelphie. Le film a donc, en partie, été tourné dans "ma" ville et ses environs, en mai dernier, et... Jennifer a même déjeuné au "El Vez", figurez-vous ! (Le "El Vez", je vous en parlais par ici)
Mélissa, ne se sentant plus de joie dans les chaussures de Jennifer
("She was walking on air", pourrait-on dire)
lundi 5 mai 2008
Aux p'tits soins...
vendredi 18 avril 2008
Chocolat chaud chez Camille
L'autre jour, Camille m'a gentiment invitée chez elle pour un petit goûter en duo -
rien qu'elle et moi.
Il faut dire qu'on ne s'était pas vues depuis cette soirée, il y a déjà deux mois.
Comme toujours, Camille avait fait les choses simplement mais avec beaucoup de goût et ce fut un véritable plaisir de revoir son joli et élégant appartement, tout de beige et blanc vêtu - avec des touches éclatantes de rose par-ci par-là ; un appartement qui, je trouve, est le cadre parfait pour manger des "douceurs" et papoter de tout et de rien...
Mon hôtesse avait préparé des mini madeleines et un DÉLICIEUX et VÉRITABLE chocolat chaud a l'ancienne (j'en ai pris deux tasses, c'est pour dire !).
J'avais dit a Camille que j'apporterais de quoi grignoter et, comme souvent, j'avais donc fait un crochet par "Miel" juste après le travail et y avais acheté des macarons et deux gâteaux individuels : un "coffee cake" et un "muffin" aux framboises - tous les deux très bons.
Comme je vous l'ai déjà dit, un "coffee cake" ne contient pas de café mais ACCOMPAGNE volontiers un café ; d'ou son nom.
Pour vous donner une idée de ce que c'est, il vous suffit d'imaginer un moelleux quatre-quarts surmonté d'une couche de "sable" (comme celui d'un "crumble") ; c'est donc moelleux et croquant a la fois ! J'aime beaucoup.
(Une recette de "coffee cake" se trouve par exemple par ici, si cela vous intéresse)
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Pour compléter ce rapide article, voici la dernière partie de mes photos prises en marchant le long de Pine Street...
lundi 7 avril 2008
"Petit thé gourmand pour bien commencer la semaine"
C'est avec ce titre hautement et délibérément racoleur que j'ai aidé Céline a organiser son premier "thé entre copines de Philadelphie".
Lundi soir dernier, Céline nous a donc accueillies chez elle, nous a offert plein de thés différents et nous a proposé des gourmandises "maison" - dont un
EXCELLENTISSIME "banana bread"
(recette ci-dessous).
Moi, je m'étais contentée de lui ouvrir mon carnet d'adresses et avais donc réussi a rassembler six autres filles libres ce jour-la.
Tous les ingrédients étaient réunis pour passer un super lundi soir...
L'appartement de Céline est superbe et spacieux et je m'y suis sentie comme un poisson dans l'eau.
Assise par terre (comme souvent), j'étais bien : "Petits Ecoliers" et macarons "Miel" a ma droite, noix au chocolat "Max Brenner" a ma gauche, "banana bread" et madeleines pas trop loin, gâteau au chocolat de Marilyn tout près...
La conversation, comme les appétits, est allée bon train - surtout que certaines ne s'étaient encore jamais rencontrées.
Le "banana bread" de Céline :
- 3 bananes bien mures
- 190 g de sucre (ou moins ; il est bon a partir de 150 g de sucre, je trouve ; on peut aussi remplacer le sucre par du miel ; pour celui-ci, j'avais mis 150 g de sucre et 40 g de miel (ou du sirop d'érable))
- 125 g de beurre ramolli
- 200 g de farine
- 2 oeufs
- 50 ml de yaourt
- un sachet de levure
- 125 g de noix
Il m'arrive d'ajouter également 100 g de raisins secs que j'ai préalablement fait tremper pendant 1h dans de l'eau chaude et du rhum :) (ou encore, on peut remplacer les raisins par des pépites de chocolat, qui se marient très bien avec la banane).
Préchauffer le four a 180 degrés C. (350 degrés F.) et beurrer le moule.
Fouetter le sucre et le beurre.
Réduire les bananes en purée et les ajouter au beurre/sucre.
Ajouter la farine, les oeufs, le yaourt et la levure. Bien mélanger.
Incorporer les noix (et les raisins ou pépites de chocolat).
Enfourner et laisser cuire de 1h15 a 1h30, selon la largeur du moule (personnellement, je préfère des moules étroits, pour que le cake soit plus croustillant).
Laisser refroidir le cake sur une grille au moins 15 min avant de le servir (sinon il est difficile a découper "proprement").
A déguster tel quel ou avec un peu de crème, de beurre, de glace a la vanille et/ou de bananes poêlées (ou flambées au rhum).
MERCI, CÉLINE !
ET MERCI A VOUS, LES FILLES !
mardi 1 avril 2008
Soirée chez Marilyn
Jeudi soir, j'étais invitée chez Marilyn pour la première fois.
J'y ai retrouvé Chloé, Marcelle (une copine anglaise de Marilyn) et Sébastien, tout frais débarqué de France.
C'était ma première rencontre avec Sébastien qui me "connaissait" déjà a travers mon blog : c'est en fait lui qui, depuis la France, avait fait connaître mon blog a Marilyn et c'est donc grâce a lui que Marilyn m'avait contactée puis s'était retrouvée invitée, en parfaite inconnue, a mon goûter du mois de novembre.
Vous suivez, hein ?
Chloé avait apporté, de chez "Di Bruno", une très bonne quiche au saumon et aux poireaux.
Marilyn, de son coté, avait préparé pour nous un ENORMOUS hachis Parmentier qui était délicieux ;
un bon petit plat comme au pays,
ça nous a fait du bien !
Pour la petite histoire, il est fréquent de trouver a Philadelphie, dans les restaurants d'influence anglaise ou irlandaise, la fameuse "sheperd's pie", cousine de notre hachis.
Après ça, petite salade verte.
En dessert, Marilyn avait fait un EXCELLENT "crumble" aux fruits rouges et aux pommes - lui aussi enormous - ainsi que des madeleines.
Après que nous l'ayons frappé un tout p'tit peu, le seul homme de la soirée a gentiment accepté de faire un brin de vaisselle...
Un grand MERCI a toi, Marilyn, pour ce petit "weeknight dinner" ("dîner en semaine") et
bienvenue a Philadelphie, Sébastien !
mardi 19 février 2008
Ça va aller, oui ???
Y'en a qui s'en font pas, j'vous jure.
Y'en a qui vivent "like there's no tomorrow" (= comme s'ils allaient mourir demain).
Il y a presque deux semaines, un jeudi soir, Chloé m'avait invitée a prendre le thé chez elle ; Marina devait nous rejoindre mais a finalement du annuler et Marilyn, elle, avait promis de passer avant son cours de yoga.
Ce jeudi soir-la, avant d'aller chez Chloé, j'ai donc fait un petit crochet par la pâtisserie "Miel" ou, saisie par la fameuse peur de manquer, j'ai pris quatre "barres" (brownie, tarte au citron, brownie coco-chocolat et "Linzer Torte") + une quinzaine de macarons.
Je suis arrivée en même temps que Marilyn et, a peine avions-nous passé la porte de l'appartement de Chloé, que nous avons été accueillies par une merveilleuse odeur de "crumble" pommes-banane.
Devant tout cet étalage de gourmandises, Marilyn a dit, l'air penaud : "Bah si c'est comme ça, je vais pas aller au yoga, moi... J'vais être trop remplie..."
Moi, évidemment, j'aide pas :
"Bah oui : reste avec nous !"
Du coup, elle est restée avec nous et nous avons papoté pendant trois bonnes heures ; il était presque 21h lorsque l'on s'est quittées.
NB : Si vous êtes un jour invités chez Chloé, emmenez votre maillot de bain car, en hiver, la demoiselle a l'habitude de chauffer son appartement a environ 30 degrés.
Ah, c'est sur : par 30 degrés et le "gros bidon" gonflé a bloc,
on n'avait ni l'envie ni la force de bouger !!
vendredi 15 février 2008
Soirée dansante sur l'autre planète...
La, je pense que je me prenais pour Michael Jackson
(ou quelque chose comme ça)
"Une musique sans accord majeur
C'est une piste sans danseurs"
La semaine dernière, mon "agenda social" était particulièrement rempli : j'avais quatre "sorties" prévues sur sept jours.
(Il va d'ailleurs falloir que je me calme car il faudrait aussi penser a préparer mon déménagement... Mais c'est une autre histoire - que je vous conterai prochainement.)
Ainsi, samedi soir dernier, j'étais invitée sur...
l'autre planète.
Celle qui est a l'ouest du centre-ville.
Je dis cela gentiment, bien sur, mais aussi parce que c'est un peu la vérité : les habitants de "University City" (essentiellement des étudiants, des professeurs, des chercheurs...) restent la plupart du temps dans leur quartier et les habitants de "Center City" (comme moi) restent la plupart du temps dans leur quartier également.
La rivière Schuylkill sépare ces deux "mondes" et, bien qu'ils soient très peu éloignés, force est de constater que chacun a tendance a vivre sa vie dans son coin.
Chacun chez soi et les vaches seront bien gardées.
La soirée avait lieu encore plus a l'ouest (ce n'est même pas sur la carte !)
J'ai donc pris un taxi pour me rendre au studio de danse de la 47ème Rue et de Pine Street.
Quand je suis arrivée, je dois dire que ça m'a tout de suite BEAUCOUP plu : parquet, boule a facettes, petit salon "cosy", tables façon "bistrot" avec bougies et... beaucoup de nourriture !
Les salades, pizzas et autres crêpes avaient été préparées par Ludivine et Florence, organisatrices - avec leurs maris - de cette très bonne soirée franco-helvético-américano-et-que-sais-je-encore.
Nous avions la salle jusqu'à minuit seulement et n'avons donc pas tardé pour nous jeter, tels des "déglingos", sur la piste de danse...
Patrick aux "platines"
"BFF" d'un soir
("BFF" = "Best Friends Forever" = "Meilleurs amis pour la vie")
(Ceux qui ne me connaissent pas encore beaucoup auront sûrement remarqué que je suis une véritable "wallflower" = "fleur de mur" = personne timide/mal a l'aise - qui n'ose notamment pas danser en public...).
